终于，7月22日的日全食即将到来。上次在日本看到日全食是在46年前的知床半岛，大部分人都没有看到。下次日全食则在26年后。今年可谓千年一遇的机会，大量天文研究人员和天文爱好者前往上海、吐噶喇列岛和奄美大岛。在近畿地区，缺失80%的日食还是1958年金环日食后的首次。
被视为母亲之恩泽的太阳在白天消失的日全食，对于古人而言既是奇观又是威胁。据说，古代东方的米底亚王国和吕底亚王国认为交战中突现的日食是老天在发怒，故而停止了战斗。 作为一名天文官，他们必须拼命计算和发布预报，似乎没有闲暇欣赏星空。
日食周期是由一位占星师于公元前7世纪至6世纪左右在巴比伦尼亚（又名卡利亚）发现的。日食周期约为6585 + 1/3 天(相当于18年10天8小时)，今天称之为“沙罗周期”。由于在每个沙罗周期太阳、地球和月球几乎相对处于同一位置，因此在一个沙罗周期之后日食或月食基本在相同条件下发生。但是，由于尾数是1/3天，因此它们将以1/3天（换算为经度则为120度）的时差移动到地球上的某个地点。 巴比伦的占星师如何知晓这个周期呢？星座起源于巴比伦，他们的天文学将这些传播到希腊、印度乃至全世界。
如果今年7月22日下雨看不见月食的话，那么下一次机会是何时呢？・・・2012年5月21日的金环日食，日本西部各地（京都7:30左右）看到日食的时间不足两分钟。日本下次可以看到日全食的时间为2035年9月2日，出现在能登半岛到横贯关东北部的地带，大概是上午10点。届时，你可从近畿出发参加一日游。此外，全国大部分地区日食都是缺失90％。再下一次全食发生在2063年8月24日，整个区域横跨津轻海峡位于青森北部和北海道南部，近畿地区约缺失约80%。在本世纪，京都看不到日全食。
在过去2000年出现的日食中，京都多数都是缼失90％，而日全食只发生过五次。其中，前两次（158年和522年）没有记录，而第四次（1742年）和第五次（1852年）发生在江户时代。第三次发生在平安时代，在历史书《日本纪略》中写的是天延时三年七月一日（975年8月10日），书中写着“群鸟乱飞，众星尽现”。鸟群乱飞众星尽现的情形，一定让当时的城里人都大吃一惊吧。当时，安倍晴明是天文学博士，这篇文章一定出自他所在的部门吧。阴阳师并非神秘的占卜师或超能力者，而是认真观察并记录天文现象的专业技术人员。日本的首次日食记录在《日本书纪》中记载的是推古三六年三月二日（628年4月10日），不过这次是否是全食还存在争议。
即使你不去南部岛屿，近畿地区也会出现80％缺失，因此我希望有更多的人通过各种方法看到这次日全食，比如透过树叶缝隙观测或者在互联网上观看日食直播。不过，届时绝对不能用肉眼直视，一定要使用日食眼镜。在京都，日全食9点47分开始出现缺失，在11点5分时缺失达到最大，并持续到12点25分。总之，我们期待当天是个晴天吧。
作花 一志