伊藤 博之

メッセージ

人類は過去に三つの革命を経験してきたと言われています。第一の革命は，農業革命。狩猟に頼るため移動を余儀なくされてきた人類は，定住を始め，やがて社会，国家が形成されながら貧富の差を生みました。経済の発達とともに，戦争を招く要因になったともいえます。

第二の革命は産業革命です。動力が発明されて大量生産，大量消費を生み出しました。交易・貿易に拍車がかかり，広域的に富をもたらすことによる“人口爆発”をも引き起こしました。革命を契機に，加速度的に人口が増えていきました。

そして三番目の革命ですが，インターネットに代表されるITの真価がもたらした情報革命です。インターネット以前，情報発信者は新聞社やテレビ・ラジオ局，出版社といったメディアで，限定的で独占的でした。これらが情報を発信する際には，設備や人力といった大きなコストを伴います。さらにこのころの情報は量的にも少なく，しかも一方通行でした。しかしインターネットの出現によりこの革命がもたらされました。情報発信のやり方が大きく変わりました。

現在，インターネットツールはごくごく身近なもので，手元にあり，机の上にあり，ポケットに入ります。ニュースや映画，音楽など，デジタル化できる情報はことごとく情報化され，インターネットを通じて容易に送信や，蓄積ができます。自分の好きな映像・放送メディアを，瞬時に呼び出して確認できるなど，生活や仕事を大変便利に楽しく快適にしました。また，その情報は，自分のちょっとしたニュースなども含まれ，FacebookやTwitter，ブログなどにより自分のことが誰でも簡単に，瞬時に，世界へ発信されるようになりました。

しかし，この情報革命による変化は，まだまだ序章にすぎないと思っています。農業，産業革命は，人類の生活に重大な変化をもたらしました。情報革命がもたらす変化は，実はまだそれほどのレベルには達していません。過渡期にすぎず，これからが本格的な変化の始まりでしょう。20〜30年後には，人の生活，世界をドラスティックに変えているでしょう。ただ，それはどのような変化なのかは分かりません。どのように変化させるかは，われわれや，それ以上に次代を担う若者の手にゆだねられています。フロンティアの領域は限りなく大きく，学生たちの前途は限りなく広がっています。それを十分に意識しながら，勉学に勤しんでいただきたいと思っています。